miércoles, 22 de agosto de 2012

La aventura del pensamiento - de Fernando Savater




"Una vida sin exámenes, no merece ser vivida" esta es la apología de Sócrates que define la filosofía como forma de vida. Este es un enunciado que incluye Fernando Savater en la introducción de su libro, y que me gustó mucho.

Y aquí va otro:  " un elemento que ha sido revolucionario es el avance de los medios de comunicación masivos y las redes sociales, ya que refuerzan uno de los aspectos de la filosofía, que es siempre la conexión con otros".

Suficiente. Compro el libro y por primera vez me involucro en este mundo de la filosofía que siempre consideré lejano y antiguo; no acorde con mi ritmo de vida práctico y técnico.
Felizmente, Savater logra explicar con sencillez y claridad; como a mí me gusta que me expliquen cuando no conozco el tema; la vida y obra de, nada más y nada menos, los 26 filósofos más importantes de la historia.

Y ¿cómo es que me despertó el interés por este tema?, pues queda claro que en este mundo casi nadie estructura los conceptos de moral y ética que deben guiar nuestras vidas. Y cuando ennobleces el carácter y buscas las formas de entender nuestra cultura y nuestra vida, vuelves a los conceptos primarios que son fundamento de la cultura. Y luego te preguntas, ¿y de donde surgieron estas ideas y formas de entender la vida?, pues de los grandes pensadores. 

El libro está basado en una serie de televisión que difundió Savater con estas clases de filosofía, en donde abordaba a uno de estos filósofos en cada capítulo. 
En este link podrán ver algunos de estos programas:


Este proyecto de divulgación filosófica que desarrolló savater junto con la productora Tranquilo Producciones, permite a quien lea el libro o vea los programas, introducirse en el mundo de la reflexión, desde la antigua Grecia de Platón hasta los filósofos contemporáneos, cuya intervención en la vida moderna también incluye su participación en la política, las polémicas sociales y la presencia en los medios masivos.

Por primera vez puedo decir que me gustó la filosofía, y ahora, este libro de Fernando Savater se ha vuelto imprescindible para mí y mi entendimiento del espíritu de nuestro tiempo.

A propósito, ¿sabes que es la felicidad?, o ¿sabes que es la verdad?


domingo, 19 de agosto de 2012

Robinson Crusoe - de Daniel Defoe



Robinson Crusoe es uno de los libros de aventuras más famosos del mundo. Fue escrito por Daniel Defoe en 1791 y se considera la primera novela inglesa como tal.

Cuenta la historia del joven Robinson Crusoe que, desobedeciendo los deseos de su padre, embarca en un largo viaje como marinero a bordo de un barco de negocios. Pero una gran tormenta abate el barco en el que viajaba, naufragando a una isla deshabitada cerca de Venezuela. Solo y sin medio de escapar, pasarán sus aventuras en la isla en la que permanece durante 28 años.

Robinsón Crusoe se enmarca en la literatura del siglo XVIII, marcada por la ilustración y el movimiento romántico, que se caracteriza por su entrega a la imaginación y la subjetividad, su libertad de expresión y su idealización de la naturaleza. La novela incluye características de ambos movimientos y también elementos que estarían presentes en la propia vida de Daniel Defoe, como el sentimiento religioso y la pasión por los viajes. Este amor a la aventura tiene gran presencia en la novela, y se muestra cómo, a pesar de las penalidades que sufre en la isla, el regreso de Crusoe a Inglaterra es anticlimático, y desea volver a su vida de aventuras.

Uno de los temas principales de la novela es la superación de la adversidad y es ascenso del protagonista al gobierno de su entorno. Robinson Crusoe llega a la isla sin nada y acaba dominando tanto a la naturaleza como a los animales. Cuando aparece Viernes ya se considera el "rey" de la isla, y a pesar del afecto que siente por éste, su relación es de señor y lacayo.

Hay varios temas en la obra que resultan chocantes para la sensibilidad contemporánea, como son su patente aceptación del racismo, el esclavismo y el colonialismo cultural, circunstancias consideradas normales por la sociedad inglesa de la época. Durante la vida de Daniel Defoe, el Imperialismo británico estaba en pleno expansión, y a lo largo de 400 años, los ingleses esclavizaron a más de 20 millones de personas, la mayoría procedentes de la costa este de África.

Por ello es frecuente la interpretación colonialista de la novela, incluso al final de la misma se refieren a la isla como una colonia. También se ha considerado que la idealizada relación señor-lacayo entre Crusoe y Viernes representa el Imperialismo cultural donde Robinson Crusoe representa al europeo educado mientras que Viernes es el "salvaje" que solamente puede ser redimido de su bárbaro modo de vida a través de su asimilación en la cultura europea. Sin embargo, la postura de Daniel Defoe ante el colonialismo no es totalmente acrítica y durante la novela también condena la conquista española de América.

Otro de los temas importantes en la novela es el religioso y espiritual. Daniel Defoe era un hombre profundamente religioso, educado en el protestantismo presbiteriano , y durante la historia vemos como Robinson Crusoe se arrepiente de haberse rebelado contra su padre. Es a partir del momento que acepta con total rendición la sabiduría de Dios y cuando comienza a progresar en la isla. Durante el resto de la novela, reza, lee la biblia y convierte a Viernes al cristianismo.

La obra se publicó en 1791 con el título completo de ''La vida e increíbles aventuras de Robinson Crusoe, marinero de York; quien tras ser el único superviviente de un barco mercante, náufrago veintiocho años completamente solo en una isla deshabitada cerca a la desembocadura del río Orinoco de América, y posteriormente liberado insólitamente por piratas; escrito por él mismo". Tuvo un éxito inmediato y universal, antes de que finalizara el año el primer volumen había tenido cuatro ediciones, y en la actualidad tiene más de 700 versiones alternativas con adaptaciones para niños, traducciones a docenas de lenguas, y numerosas adaptaciones cinematográficas y televisivas. Entre las más populares están la película del mismo nombre dirigida por Luis Buñuel en 1954, y la película "Náufrago" (Ron Howard, 2000), también inspirada en la obra.

viernes, 10 de agosto de 2012

La rosa de té - de Jennifer Donnelly




Esta es otra joyita que encontré en la pasada feria del Libro. Lo curioso es que no estaba exhibida como otras obras. La ubiqué un poco arrinconada en la estantería y a un sorprendente precio de S/. 15.00, dos por S/. 20.00, así que lo compré junto con Las Joyas de la Corona.

La rosa de té es una novela histórica, de intriga y romántica que forma parte de la exitosa Trilogía de Las Rosas, que llevó al éxito a Jennifer Donnelly. Está compuesta por La Rosa de Té, La Rosa de Invierno y La Rosa Salvaje.

Donnelly es hija de emigrantes Irlandeses, se graduó en Historia Europea y Literatura Inglesa, licenciándose en esta última en la Universidad de Rochester en Nueva York. Vivió en Londres algún tiempo y estudió en al Bikbeck College. Antes de dedicarse a la escritura, trabajó como distribuidora de antigüedades y periodista. Es autora de libros históricos de ficción, desarrollados en la Inglaterra del siglo XIX. Actualmente vive en Brooklin con su marido, su hija y sus dos galgos. Es una lectora empedernida y poder pasar todo el sábado en la biblioteca es lo que, para ella, más se acerca a un fin de semana de ensueño.

La trama de la obra se desenvuelve en East London, año 1888 - Londres es una ciudad aparte. Un lugar sombrío donde los ladrones, las putas y los soñadores se entremezclan, donde los niños juegan en las empedradas calles durante el día y un asesino acecha en la noche. Donde las brillantes esperanzas se hunden en los más oscuros secretos.

Ahí, cerca de las susurrantes aguas del Támesis, una inteligente muchacha se atreve a soñar con una vida más allá de los destartalados muelles, callejones oscuros y las sombrías y desmoronadas moradas de los pobres.

Fiona Finnegan es una joven entusiasta que trabaja en la fábrica de té Burton. Desde hace tiempo, ella y Joe Bristow ahorran para crear su propio negocio y casarse, pero un cúmulo de despropósitos arruina todo sus sueños y cambia el devenir de sus vidas. Joe se ve atrapado en un matrimonio con una mujer a la que no ama; el padre de Fiona muere en un supuesto accidente laboral, y su madre es asesinada por Jack el Destripador.

Fiona, desesperada, huye a Nueva York, donde vive su tío Michael, con la ayuda del apuesto Nicholas Soames, quien además de pagarle el pasaje finge ser su esposo para protegerla.

En Nueva York, Fiona se encontrará con una ciudad llena de oportunidades. Transformará la sucia y desatendida tiendo de su tío en un negocio próspero y logrará una importante fortuna.

Aún así, nunca olvidará sus orígenes y, en cuanto puede, regresa a Londres para esclarecer la muerte de su padre. Será allí, en las calles de su viejo barrio, donde se reencontrará con sus amor de juventud.


Este clip que les adjunto, es el viejo y recordado vals criollo titulado "Rosa Té" que en los años 60 inmortalizaran los Kipus. Curiosamente, la letra tiene mucha relación con la trama de la novela. Se que lo disfrutarán.

El estilo de Donnelly me hace recordar mucho a Taylor Cadwell, una de mis autoras preferidas. Su principal heroína la describió en su gran novela Prólogo al Amor, la historia de la mujer más rica del mundo.


miércoles, 8 de agosto de 2012

Ana Karenina - de Leon Tolstoi


Ana Karenina es una de las novelas más representativas de uno de los más preclaros novelistas del siglo XIX. Esta obra, de la época de madurez del autor, refleja toda la problemática de la vieja Rusia.

Ana Karenina es la historia de una pasión. La protagonista es un personaje inquietante y fascinador por la intensidad de su vida. Tolstoi, buen psicólogo y conocedor del mundo que le rodea, abre la intimidad de Ana y traza con pulso firme la trama de esta novela, una obra imperecedera por su hondura, su fuerza y su veracidad. 

En la novela, Tolstoi utiliza los mismos métodos creativos realistas que en sus primeras obras, pero presenta una unidad artística mucho más sólida, y la exuberancia deja paso al pesimismo. El autor se reafirma en sus creencias y en su idea crítica respecto a la vida urbana, ahogada por la superficialidad.

La novela es considerada una de las obras cumbres del Realismo. Para Tolstói, Ana Karénina fue su primera verdadera novela. La apariencia física del personaje que da nombre a la obra parece estar inspirada en Maria Hartung (1832–1919), la primogénita del poeta ruso Aleksandr Pushkin Poco después de conocerla en una cena, Tolstói comenzó a leer la prosa de Pushkin, y tuvo un efímero sueño con "un aristocrático codo desnudo", que probó ser el primer acercamiento al personaje de Anna. 


En esta gran novela se narra el desarrollo de dos amores que se desenvuelven en paralelo.
Ana Karenina, mujer de la alta sociedad enamorada del joven oficial Vronski, abandona a su esposo y a su hijo para seguir a su amante. El romance clandestino tiene un final trágico.

A la vez que se nos hace la crónica de estos amores desgraciados, la novela nos ofrece, en contrapunto, la apacible historia de amor de la hermana de Ana que se casa con un noble terrateniente para vivir dichosos en el campo.

En Ana Karenina, la fuerza y la riqueza de las descripciones, la pintura inimitable de los caracteres, la penetración psicológica, y más que nada la alta lección moral que se desprende de ella, forman un conjunto de tanta belleza y grandiosidad, que con razón se ha dicho que es una de las novelas más grandes y una de las obras más acabadas que nos ha dejado el genio del hombre.

Ana Karenina, es una estremecedo­ra historia de adulterio en el ámbito de la alta sociedad rusa de la época. En ella Tolstói refleja su visión de la sociedad urbana, símbolo de los vicios y el pecado, en oposición a la vida sana de la naturaleza y del campo. De ese mundo necio y patológico de la ciudad es víctima Ana Karenina, que se ha convertido en una figura clave de la literatura universal. 

La obra además sirve de exponente para Tolstói al realizar una gran crítica en contra de la aristocracia rusa de la época, en la cual se pueden ver varios personajes representando antivalores, y mostrando una hipocresía general dentro del selecto círculo de la élite rusa. Así cuestiona a los amigos de Vronsky, que le perdonan vivir en concubinato con una mujer casada, y se exhibe la falsedad moral de la Princesa Betsy, que margina a Anna como adúltera a pesar que la propia Betsy le confesó haber sido infiel a su esposo varias veces, o el empeño de Dolly en que sus hijos le hablasen en francés, reprendiéndolos si hablan en ruso.



martes, 7 de agosto de 2012

El séptimo sello - de José Rodrigues Dos Santos


Esta es otra joyita que descubrí en la Feria del Libro de Lima. Llegué a José Rodrigues Dos Santos por recomendación de una amiga que había leído un libro de él titulado El Códice 632. Al buscarlo en la feria me tope con este libro que por su temática me interesó.

Rodrigues Dos Santos es uno de los más destacados periodistas portugueses. Ha escrito varias novelas y ensayos.

El asesinato de un científico en la Antártida lleva a la Interpol a contactar con Tomás Noronha. Se inicia así una investigación de lo que más adelante se revelará como un enigma de más de mil años. Un secreto bíblico que arranca con una cifra que el criminal garabateó en una hoja que dejó junto al cadáver: el 666. 
El misterio que rodea el número de La Bestia lanza a Noronha a una aventura que le llevará a enfrentarse al momento más temido por la humanidad: el Apocalipsis. 

Desde Portugal a Siberia, desde la Antártida hasta Australia, El séptimo sello es un intenso relato que aborda las principales amenazas de la humanidad. Sobre la base de información científica actualizada, José Rodrigues dos Santos invita al lector una reflexión en torno al futuro de la humanidad y de nuestro planeta en esta emocionante novela.

En el desarrollo del argumento, Rodrigues presenta una bien sustentada información sobre los efectos del calentamiento global, y los riesgos de no buscar energías alternas para el futuro.

El autor menciona que el futuro del abastecimiento energético constituye tal vez el mayor y más importante desafío de la humanidad para la próxima década. En la elección del tipo de energía que nos alimentará reside la supervivencia del planeta en cuanto a sistema biológico y la sostenibilidad de la economía en la cual se asienta nuestro modo de vida, y el gran problema es justamente conciliar estos dos aspectos hasta ahora compatibles.

Muchos expertos consideran el hidrógeno como nuestra mejor posibilidad, cuyos motivos se sustentan en la novela, y lo curioso es que el desafío ni siquiera es nuevo. Las potencialidades de hidrógeno fueron descubiertas en 1896 por el científico británico William Grove y, desde entonces, esta fuente energética ha sido tomada como la gran esperanza para el futuro.

Este es un thriller muy actual en donde se enfrentan fuerzas poderosas que pueden llevar al colapso a la humanidad si insisten en mantener sus ambiciones.

Libro recomendable que nos permitirá comprender mejor la realidad del calentamiento global.
Hay que preocuparse en leerlo.



viernes, 3 de agosto de 2012

Mujeres peligrosas - de Otto Penzler


Esta es una de las joyitas que encontré en la pasada Feria Internacional del Libro de Lima.

Las mujeres más peligrosas son aquellas que resultan irresistibles. ¿Qué hace peligrosa a una mujer? Su gran belleza, su encanto, su inteligencia, la manera en que se aparta el cabello de los ojos, o el modo de reírse. Puede tener conciencia absoluta de su poder, o desconocerlo por completo. Utilizarlo como arma o protegerse detrás de él. La intención y el propósito no aumentan ni disminuyen el poder, y ése es mayor peligro de todos los que son seducidos y sometidos por él. 

Así reflexiona Otto Penzler en la introducción a esta antología única, que reúne diecisiete autores estadounidenses notables, algunos de los mejores escritores del género de misterio y suspenso, que encuentran aquí su mejor expresión.

Este libro reúne una interesante serie de relatos de escritores de novelas policíacas de gran renombre: un compendio delicioso, también diabólico y siempre fascinante, que presenta al lector una galería de personajes femeninos muy difíciles de olvidar. 

El compilador fue Otto Penzler, considerado como uno de los mayores conocedores del género policial por Robert Brown Parker, escritor, a su vez, de novelas de la serie negra, infaustamente desaparecido en enero de 2010. El volumen, de 413 páginas, fue traducido por Mirta Rosenberg y publicado por Editorial El Ateneo.

Aunque diferentes, cada relato tiene como protagonista a una mujer que resulta letal, no importa si es femme fatale, seductora o de apariencia inocente. 

Los escenarios y los tiempos varían: marcha nocturna desenfrenada por bares y clubes de París, Vietnam, la costa oeste estadounidense después de la Primera Guerra Mundial, bares de la década del cincuenta... Mentira, manipulación, seducción, horror, asesinato, suicidio, nada queda fuera de estas maravillosas historias.
Mujeres peligrosas es una notable selección que, de manera creativa, diabólica y deliciosa, siempre sorprendente, propone al lector una galería de personajes femeninos inolvidables.

Las mujeres peligrosas han existido siempre. ¿Recuerdan a Dalila? Los escritores siempre han entendido la feroz atracción que ejercen las mujeres peligrosas y la han usado incesantemente como recurso literario. Casi todas las grandes mujeres de la historia, así como las figuras femeninas literarias más significativas, han sido peligrosas. Tal vez no para todo el mundo, pero con frecuencia sí para quienes se han enamorado de ellas. Por las mujeres peligrosas, los hombres han matado, traicionado a su patria, a sus seres queridos y a sí mismos, han abdicado de sus tronos y cometido suicidio. A veces, las mujeres peligrosas han sido dignas de esos gestos... dignas de que alguien arriesgara todo y abandonara las cosas más preciadas. [...]
Estos gigantes del género han creado un grupo de mujeres peligrosas de todas clases que es casi un verdadero harén. ¿El sexo débil? No me hagan reír. Y manténgase en guardia para que estas mujeres no ganen su corazón, porque les gustaría mucho que se lo entregaran en bandeja. Posiblemente con algunos guisantes y un buen Chianti. 
Otto Penzler
En la carátula pueden leer la lista de los autores de estos relatos cortos. Están los mejorcitos del género.
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