miércoles, 30 de noviembre de 2011

El mundo es ancho y ajeno - de Ciro Alegría


Esta novela es la primera gran novela peruana de dimensión universal.

La novela narra los problemas de la comunidad andina de Rumi, liderada por su alcalde Rosendo Maqui, quien enfrenta la codicia del hacendado don Álvaro Amenábar y Roldán, el cual finalmente les arrebata sus tierras. «Váyanse a otra parte, el mundo es ancho», dicen los despojadores a los comuneros.

El mundo es ancho y ajeno relata la vida de la comunidad de Rumi, ubicada entre las altas montañas de la Cordillera de los Andes, en el departamento de La Libertad (norte del Perú). Los indígenas que integran esa comunidad, encabezados por el alcalde Rosendo Maqui, se defienden de un déspota hacendado, don Álvaro Amenábar, quien, amparado por jueces corruptos y testigos falsos, quiere arrebatarle sus tierras para expandir su ya inmensa propiedad.

Pero lo que en realidad más apetecía el hacendado era convertir a los comuneros en peones para que laboraran en una mina de su propiedad cercana a Rumi. Las tierras de cultivo tenían para él un valor secundario.

Debido a ello la comunidad de Rumi se encuentra permanentemente acechada por el despojo; cuando esto al fin sucede, los comuneros se trasladan a las alturas de Yanañahui, tierras pedregosas y de clima inhóspito, de escasa productividad, pero que al menos les permite mantener viva la comunidad. No obstante, muchos comuneros huyen en busca de un futuro mejor y se emplean en diversas partes del Perú, viviendo experiencias muy duras y hasta fatídicas.

Varios capítulos de la obra se dedican a relatar las peripecias de algunos de estos comuneros, como Amadeo Illas, Calixto Páucar, Augusto Maqui, Demetrio Sumallacta y Juan Medrano.

Empero, las agresiones del hacendado continúan. Los comuneros, guiados por un abogado indigenista, apelan ante la Corte Superior para recuperar sus tierras, pero el expediente del juicio es robado por hombres contratados por Amenábar y termina en la hoguera.

Algunos comuneros se unen a la banda del Fiero Vásquez, famoso ladrón, y se vengan a su manera de la gente de Amenábar. Rosendo Maqui es acusado de ladrón de ganado, de incitador de la violencia y de dar refugio a bandidos, entre ellos al Fiero Vásquez. El viejo alcalde es encarcelado y muere en su celda tras ser golpeado por los guardias.

Los años transcurren y una nueva perspectiva para la comunidad se abre con la llegada de Benito Castro, un antiguo residente de Rumi, hijo adoptivo de Rosendo, que retornaba tras 16 años de ausencia.

Benito, que ha recorrido el país viendo las injusticias, y que además ha aprendido a leer y escribir, trae las ideas de la modernidad a la comunidad, la cual según su punto de vista debía abandonar supersticiones e ideas anticuadas que constreñían su desarrollo, aunque conservando lo mejor de ella, como era la ayuda comunitaria. Es elegido Alcalde y bajo su dirección, la comunidad, con sede en Yanañahui, resurge y empieza a prosperar.

Sin embargo, ante un segundo juicio de linderos interpuesto por el ambicioso Amenábar, los comuneros, por instigación de Benito, se levantan en armas para evitar el despojo. La sublevación es brutalmente reprimida por la guardia civil, aliada con los caporales de Amenábar. Los comuneros rebeldes son aniquilados uno tras otro cayendo bajo el fuego de la ametralladora. La comunidad desaparece así.


Flavia de los Extraños Talentos - de Alan Bradley


Flavia de los extraños talentos es una novela de misterio para adultos y jóvenes, contada desde los ojos de una niña de once años. Con un humor escabroso e inocente al mismo tiempo, Flavia de Luce se yergue como una mezcla entre Los cinco de Enyd Blyton y cualquier protagonista suspicaz de una novela de Agatha Christie.

Sin embargo, consigue algo muy difícil y es mantener la frescura de una protagonista de once años sin caer en el infantilismo ni en el excesivo tono maduro.

Corre el año 1950. Flavia de Luce, con casi once años, vive en una oscura mansión de la campiña inglesa, junto a su padre, militar retirado y amante de los sellos, y sus dos hermanas mayores, con las que sostiene una relación de amor-odio. La vida transcurre, con sus penas y sus glorias, sin apenas sobresaltos, hasta que Flavia encuentra un cadáver en el jardín, y todo hace pensar que su padre tiene algo que ver... Así, Flavia se sentirá obligada a intentar limpiar el honor de su padre, y de paso aclarar el misterio.

Flavia tiene la suerte de vivir en una mansión que cuenta con un maravilloso laboratorio decimonónico. La química es su vida, pero la resolución de misterios también le atrae. Especialmente el pasado de su padre, que esconde oscuros secretos que saldrán a la luz a raíz de este asesinato.

Ignorada por su padre y mortificada por sus hermanas, Flavia se convertirá en la protagonista cuando su innata curiosidad la empuje a intentar descubrir el misterio. Montada en su querida bicicleta Gladys y con el pequeño pueblecito de Bishop’s Lacey como telón de fondo, Flavia vivirá su aventura sin dejarnos indiferentes.

Flavia hace conjeturas. Se equivoca y vuelve a hacerlas. Se pasea con su bici y sus coletas. Tiene miedo. Planea venganzas complicadas contra sus hermanas. Echa de menos a su padre. Unos once años muy especiales, pero once años, al fin y al cabo. Eso sí, los malvados antagonistas a los que se tendrá que enfrentar no tienen la candidez de los libros juveniles. Flavia corre peligros muy reales y se agradece que sea coherente en todo momento con la edad de la chiquilla. 



lunes, 28 de noviembre de 2011

Una infancia en Marraquech - de Esther Freud


Mi hermana mayor Maritza vivió muchos años en el Aaiun en Marruecos junto a su esposo español que estaba asignado a esa localidad por cuestiones de trabajo. Ahora ya residentes en el Perú, recuerdo mucho todo lo que nos contaban sobre sus vivencias en esta zona africana.

A mediados del año 1992, salió publicado este libro de Esther Freud, y no fue sino hasta después de 15 años de búsqueda que lo pude conseguir, gracias a mi sobrina que reside en España, quien me lo pudo comprar y enviármelo como regalo de cumpleaños. Es uno de los libros más preciados en mi biblioteca. 

Esta novela es medio autobiográfica y se basa en la propia experiencia de la autora en sus viajes con su madre, Bernardine Coverley, por el norte de África entre los 4 y 6 años de edad.
Entre las gráficas descripciones de la vida de un lado para otro, el desierto y una serie de personajes exóticos, hay un relato profundamente intenso y conmovedor de cómo es, para una niña, formar parte de una familia poco convencional.

Para la propia Esther, hija de del pintor Lucien y biznieta del famoso Sigmund, no era probable que la infancia pudiera ser normal. La novela evoca maravillosamente la vida bohemia que ella y su hermana, la diseñadora de moda Bella Freud, presenciaron inconscientemente de niñas, mientras ansiaban una vida más estable.

Una infancia en Marraquesch es la historia de Julia, una madre hippy y sus hijas Lucía y Bella, que viajan a Marruecos. Al principio del viaje, las niñas deciden que la mejor manera de describir muchas de las cosas que ven es con las palabras del título en inglés: Hideous Kinky (horrible y pervertido).

Es Lucia de 5 años la narradora de la historia, quien observa con sentimientos encontrados, el ambiente extraño y exótico que las rodea. En un momento se siente seducida por los vastos cielos del desierto y la magia de los pintorescos mercados callejeros y al siguiente anhela una crianza inglesa normal, con cosas corrientes como una escuela normal y una horas fijas para irse a la cama.

Mientras que su madre se sumerge en el sufismo, en su búsqueda de realización personal o iluminación espiritual, se intensifica el deseo de las niñas por encontrar estabilidad entre las candentes arenas del desierto.

En esta su primera novela, Esther Freud solo pinta un cuadro rico y atractivo de un país que era la Meca del movimiento hippy de la década de 1970, sino que además, cuenta una historia enternecedora de la infancia, con una simplicidad y ligereza que conmueve y encanta.

jueves, 24 de noviembre de 2011

Segunda Oportunidad - de James Patterson


El estilo de narración de Patterson es uno de los que más disfruto. Directo y mordaz, se especializa en generarte la ansiedad de la intriga desde el primer capítulo, y es que sus novelas son muy ágiles. Segunda oportunidad es un libro de 400 páginas y 122 capítulos. Podrán vislumbrar los cambios escénicos del thriller.

Segunda oportunidad es una nueva entrega del Club de Mujeres Contra el Crimen: las cuatro amigas, una detective, una periodista, una ayudante del fiscal del distrito y una forense, han vuelto para resolver una serie de asesinatos desconcertantes. La primera novela de este grupo de amigas se llama El Primero en Morir, y en él ya ponían en común sus respectivas habilidades, su intuición femenina, y sus artimañas profesionales para resolver una serie de asesinatos. Lamentablemente el libro no llegó a Lima, así que una vez más acudiré a mi gran soporte argentino El Ateneo y haré la compra via Internet. Ya les contaré.

Mas bien, y para no salirnos de la historia, esta vez alguien ha matado a una niña y a una anciana afro americanas, crímenes que revisten todos los signos de un asesino en serie, en opinión de Lidsay Boxer, ascendida a teniente de la brigada de homicidios de San Francisco.

 Pero hay dos circunstancias que le resultan inquietantes: ambas víctimas están relacionadas con policías de la ciudad y en el escenario del crimen aparece un símbolo perteneciente a una banda racista de extrema violencia.

El asesino golpea una y otra vez dejando pistas de forma deliberada y eludiendo a la policía de un modo cada vez más inteligente. Mientras tanto, cada una de las mujeres del club tiene su apuesta personal con el riesgo y el asesino que, además, sabe quienes son.

El libro está bastante bien, es de esos que comienzas a leer y no puedes parar, aunque hace referencia al libro anterior, es decir, al ser parte de una saga, se puede seguir la trama perfectamente, yo la he seguido y no había leído el libro anterior.

Novela muy ágil. Tómate la libertad de personificar a estas cuatro amigas y te sorprenderás.
Recomendable.

Si les interesa, la saga completa del Club de Mujeres contra el Crimen, es de 7 libros a la fecha: El primero en morir, Segunda oportunidad, El tercer grado, El cuatro de julio, El quinto jinete, El sexto objetivo, El Séptimo cielo. Como para no perder el orden.

Las Cuatro Hermanas - de Maureen Lee



Luego de varios dias de estar revisando los libros que tengo pendiente por comentar, retomo mis publicaciones con este libro de Maurenn Lee que en su momento me generó una confusión que hizo que me demorara en comprarlo. Y es que en un viaje a Buenos Aires, encontré un libro que se llamaba Kitty y sus hermanas, el cual no me llamó mucho la atención, e inclusive creí que estaba escrito por una dama de origen chino, dado el apellido de la autora. Felizmente, llegando a Lima se aclaró el asunto y pude adquirir esta novela. Y digo confunción porque en la novela, las hermanas son seis y no cuatro.

Kitty McCarthy, una joven inconformista en el Liverpool de los años 1950, tiene claro que no quiere llevar la vida de sus hermanas y la de la mayoría de chicas de su entorno. Con seis hermanas mayores y un hermano, Kitty conoce demasiado bien lo que le espera a una chica de clase trabajadora como ella: tratar de sobrevivir en este entorno industrial y gris, casarse con un chico en el mejor de los casos honesto, e ir criando a varios hijos.

Kitty tiene otros planes, que pasan en primer lugar por su independencia. Pero la vida tiene sus propias reglas y las cosas no siempre salen según lo planeado.

Esta es una novela sobre una humilde familia de Liverpool en la que desfilan los aconteciemientos más destacables de la segunda mitad del siglo XX: la liberación de la mujer y la irrupción de los Beatles son el telón de fondo de la lucha de la protagonista Kitty contra su destino.

Kitty, de diecinueve años, es una de las más pequeñas de los ocho hermanos McCarthy. Al igual que sus vecinos y amigos, también los McCarthy sufren todavía a principios de la década de 1950 las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial.

Parece que a la joven le espera el mismo futuro que a sus hermanas y amigas, pero, como dijimos, Kitty es una muchacha inconformista y tiene otros planes.

Quiere una vida diferente, llena de aventuras, y decide luchar por su independencia, pero cuando poco después se enamora de Con comprende que las cosas no siempre salen como ella lo imaginaba. Como todo el mundo, comete errores, toma decisiones equivocadas y debe superar mas de un desafio. Pero siempre cuenta con el apoyo de sus hermanas, sobre todo de la mayor, Claire, quien parece saber siempre lo que es mejor para ella.

En esta inolvidable saga, Maureen Lee acompaña a Kitty y sus hermanas a lo largo de treinta años de sus vidas y las convierte en partícipes y testigos de los acontecimientos más destacados de la segunda mitad del siglo XX, pero, al mismo tiempo, tienen que enfrentarse a las muchas e inesperadas cosas que les deparan sus propias vidas.


jueves, 17 de noviembre de 2011

El Principito - de Antoine de Saint - Exupéry


Este libro, para mí,  es sólo una simpática historia. A muchos les pregunto, ¿conoces El Principito?, y me responden - ay Siiii, que lindo libro, es hermoso; y cuando vuelvo a preguntar, ¿de qué trata?, pues se hace el silencio y nadie se atreve, o simplemente no sabe. Y es porque este es uno de los libros más famosos y nada más. A mi sinceramente no me atrajo mucho. Lo considero un libro simpático. Sabrán perdonarme, espero.

Esta sencilla fábula narra el encuentro de un adulto con el ser de su propia infancia. Situado en el corazón del Sahara, la historia arranca a partir del momento en que el narrador-piloto Saint-Exupéry se encuentra perdido en pleno desierto con un motor roto y encara una perspectiva de vida o muerte.

Es entonces cuando se plantea la pregunta más honda de cuantas se hacen en la fábula: la pregunta por la propia vida y por cómo emplearla. La relación entre el adulto y el niño se desarrolla sobre el telón de fondo de la emergencia humana, y su naturaleza se formula como un cuestionamiento apremiante, la inimitable manera de preguntar de un niño, El Principito, que plantea cantidad de preguntas a su mentor adulto.

El diálogo entre narrador y niño es una forma de apelación a uno mismo; el adulto se compromete con el ser de su propia infancia a través de las imágenes libres de trabas y las exigencias de un niño pequeño.

El Principito y el narrador inician este proceso a través del dibujo, cuando aquel plantea su primera exigencia: "dibújame una oveja, por favor".

El cuento de Saint-Exupéry es surrealista, en el sentido de que desafía las convenciones de la realidad y entra a un paisaje onírico, en el que la imaginación puede desbordarse. Poco a poco, el narrador se ve reconducido al descubrimiento de su capacidad de imaginación. Y así es como los papeles se invierten y el niño guía al adulto por el sagrado arte de la admiración.

Se supone que es un manifiesto acerca de cómo puede y debería ser vivida la existencia de un adulto. Lo que es, a mí nunca me llenó del todo este libro.  ¿es infantil o cae en la trillada categoría de los libros de auto ayuda?.  Es sólo para leerlo una vez, y no más.




El Amor por mis Libros



Tengo 56 años y durante 37 años he trabajado ininterrumpidamente en distintas empresas, siempre en el área de Marketing y Ventas, llegando a alcanzar desde muy joven, puestos de gerencia. Mi trabajo siempre me gustó, pero cuando llegaba a casa, mi ilusión era tener en mis manos un libro, una novela, y evadir así todas las tensiones cotidianas. Viajar a través de un sinfín de historias, aventuras, dramas, comedias, casos de espionaje, thrillers, suspensos, era una rutina diaria que me apasionaba, a la que dedicaba por lo menos una hora diaria.

Mis amigos y familiares, conocedores de mi afición, siempre me regalaban libros en navidades y cumpleaños porque sabían que era el mejor regalo que me podían hacer. Me gustaba ir a los puestos de venta de libros viejos y comprar ejemplares clásicos y de colección, que después iba arreglándolos poco a poco para incluirlos en mi biblioteca.

Mi afición a la lectura data desde mi infancia, en una época en que no había internet, la televisión era en blanco y negro y de escasos canales, sin teléfonos celulares; pero siempre contando con libros en casa gracias a mis padres.

Con el tiempo, mis allegados me consultaban sobre autores o libros antes de alguna compra, y yo entusiasmado trataba de darles toda la información posible. Los libros seguían llegando a mi casa y alimentando lo que ahora es mi bien más preciado; mi biblioteca.

Con la modernidad, mi familia me sugería que publicara a través de una página web o un blog, mis comentarios y apreciaciones de los libros que había leído, sobre mis autores preferidos, las circunstancias en que había adquirido cada libro, y si la memoria aún persistía, contar aquellas anécdotas que siempre relataba cuando me enfrascaba en la búsqueda de algún libro. ¿Con qué tiempo? Decía yo, y ¿quién me va a leer? Esas eran mis dudas y la idea se dilataba y casi se perdía en el olvido.

Investigué en internet y descubrí que existían un sinnúmero de páginas de lectoría que presentaban libros de toda índole; pero con un agregado especial: versiones en PDF para acceso gratis. Pero eso iba en contra de lo yo que pregonaba y defendía, tener tus propios libros para cuidarlos y releerlos como fieles compañeros que son.

Hace dos años decidí independizarme y crear mi propia empresa de consultoría, lo que al final me brindó la gran oportunidad de manejar mis tiempos y dedicarme con más dedicación a lo que más amaba; mis libros. Y es ahí en donde empiezo a descubrir que el tiempo tiene mucho más valor que el dinero.

Me animé a crear un blog para presentar y comentar mis libros. Mi página la titulé Los Libros que leí, y el blog lleva por nombre Mis Libros. Es una página de comentarios y recomendaciones, pero que no incluiría enlaces para descargas gratuitas. Bajo esas premisas, no pretendía éxitos de lectoría: Solamente pensaba compartirlo con mis amigos y familiares.

Al  principio, con las limitaciones del dominio de Internet, me demoré en darle forma a la página, pero en cuanto tuve en mis manos el primer libro que escogí comentar, la ilusión y satisfacción fue inmensa: Fue, creo yo, el inicio de una relación mucho más cálida con mis grandes amigos; Mis Libros.

Hoy mi blog tiene 1 año de vida (a Nov 2011), y ya he presentado más 200 libros. El placer más grande fue descubrir que cada uno de ellos estaba cargado de gratos recuerdos que reavivaron muchos de los mejores momentos de mi vida.

Lo que no tenía previsto es que había un público ávido por conocer las experiencias y comentarios de un lector cotidiano, que sin ser un calificado crítico literario, ya alcanzó más de 24,000 visitas; es decir un promedio de 85 personas que cada día esperan y leen mis publicaciones, y lo mejor de todo es que son visitantes de distintas partes del mundo.

Hoy puedo dedicar el tiempo que desee para escribir en mi blog. Recorro librerías y puestos de venta de libros con mayor abnegación. Identifico ofertas y ediciones económicas que comparto con mis propios lectores. Recibo información de mis seguidores desde otras ciudades del mundo, que me adelantan información de próximas ediciones. Y por supuesto, presento muchos libros de autores peruanos que aún no son conocidos en el exterior.

Hoy mi día ya no es rutinario. Reviso todos los días mi biblioteca para escoger el libro que comentaré en el blog. El solo hecho de tomarlo en mis manos, hojearlo, releer sus sinopsis y contra carátula, me brinda una profunda satisfacción, olerlos en su interior, revisar sus primeras páginas y recordar esta historias, son los mejores momentos de mi vida, cada día en que mi tiempo lo invierto mucho mejor que el dinero.

martes, 1 de noviembre de 2011

Por quién doblan las campanas - de Ernest Hemingway


Hemingway toma una frase de John Done, y en base a ella, enfoca el mensaje de su obra.-

"...la muerte de cualquier hombre me disminuye, porque estoy ligado a la humanidad; y por consiguiente, nunca hagas preguntar por quién doblan las campanas; doblan por ti.  John Donne".

Ambientada durante la Guerra Civil Española, la novela narra la lucha de un profesor universitario norteamericano que ha dejado su empleo para combatir en el bando republicano.

Robert Jordan es enviado desde Madrid para liderar un grupo de guerrilleros que opera en un estado de perpetua problemática debido a cuestiones de liderazgo. Pablo, cabecilla del grupo, pierde su firme compromiso con la causa debido a la dureza de la guerra y añora una vida de paz rodeado de sus caballos.

Pilar, su compañera medio gitana y supersticiosa, ha logrado mantener la cohesión del grupo al preocuparse tanto de los guerrilleros como por la lucha que los ha reunido.  Jordan se siente enseguida ligado a María, una joven a la que los fascistas violaron antes de ser reclutada por el bando republicano. María sigue el consejo de Pilar y explora la atracción que siente por Jordan con la esperanza de superar así su trauma.

Jordan ve como crecen sus dudas sobre la causa republicana y su sensación de alineación mientras intenta enfrentarse a la aversión que le despierta la violencia. Su incapacidad para integrar su sistema de creencias se explica a través de su relación con María, a la que ama apasionadamente a pesar de rechazarla mientras trama la arriesgada misión de volar un puente.

Al final Jordan se ve forzado a replantearse sus valores personales, políticos y románticos cuando su jerarquía ordenada y coherente de creencias y experiencias queda hecha añicos.

 En algunas tertulias, siempre se discute sobre el tono genérico o específico del título de la novela, discusión que gira entorno al uso o no del acento en el "quién" del nombre de la obra.

Son buenas estas discusiones y dejo a interpretación abierta de cada lector. Si se dan cuenta, al leer el nombre de la novela, con y sin acento, este varía en el tono intencional del mismo. ¿es una pregunta, o una aseveración genérica?.

En todo caso, me inclino por la determinación del acento. Es más directo a mi modo de ver, sobre todo por el tema que propone; la lucha eterna de los valores del ser humano. Una discusión hermosa.

Para los cinéfilos, existe una muy buena versión cinematográfica protagonizada por Ingrid Bergman y Gary Cooper, que hizo suspirar a nuestras mamás.

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